Les magies des algorithmes de youtube … nous ont fait recouvrir à mon épouse et moi-même ce personnage incroyable qu’est Tokuji Munetsugu. Depuis deux semaines j’ai du regarder une dizaine de ses interviews et je me suis promis de lire un de ses books.　（ISBN　978-4296126057）

Si vous avez été au Japon vous reconnaitrez sans doute les enseignes de la chaine de restaurants de curry CoCo Ichiban Ya; dont ce Munetsugu est le fondateur.

Une Jeunesse Forgée dans l’Adversité et la Pauvreté Extrême

Tokuji Munetsugu est né en 1948 ……… placé dans un orphelinat peu après sa naissance, il est adopté à l’âge de trois ans par la famille Munetsugu. Son enfance est marquée par une pauvreté absolue causée par l’addiction de son père adoptif au jeu (les courses de vélos).

Vivant dans des chambres exiguës et sombres sans électricité ni eau courante, il s’éclairait à la bougie et utilisait des caisses de pommes vides en guise de meubles. Pour satisfaire les besoins de son père, il parcourait la ville pour ramasser des mégots de cigarettes. Parfois, la faim était telle qu’il devait se nourrir de mauvaises herbes. Ce n’est qu’à l’âge de 15 ans, lors de son inscription au lycée, qu’il a découvert sa véritable identité et son statut d’enfant adopté en consultant son registre familial.

Dès le lycée fini il travaille dans une agence immobilière où il rencontre celle qui sera sa femme. Avec celle-ci ils commencent par ouvrir un café Puis ils ouvrent un restaurant de curry, ce qui deviendra une chaine de restaurants avec plus 1000 restaurants …

La chaine de restaurants est côtée en bourse et Munetsugu est devenu milliardaire .. en Dollars

Une Philosophie de Vie et d’Entrepreneur Unique

L’approche des affaires de Munetsugu est indissociable de son éthique personnelle. Pour lui, « le nettoyage est une forme de gestion ». Il considère qu’une boutique sale est le signe d’un manque d’attention aux détails, ce qui conduit inévitablement à un mauvais service client. Sa devise, « Niko-niko, Kibi-kibi, Haki-haki » (souriant, agile, rafraîchissant), est devenue le standard de service de toutes ses enseignes.

En tant qu’entrepreneur, il a révolutionné le modèle de franchise avec le « Bloom System ». Contrairement aux modèles classiques, ce système permet uniquement aux employés formés sur le terrain de devenir propriétaires de leur restaurant, et ce, sans payer de redevances (royalties) au siège social. Sa vision de la richesse est tout aussi frappante : il considère sa fortune comme un « dépôt temporaire » confié par la société, qu’il a le devoir de redistribuer intégralement.

Une Discipline Quotidienne de Fer

L’organisation de ses journées témoigne d’un stoïcisme légendaire :

• Le « Super Réveil Précoce » : Il se lève chaque jour à 3h55 du matin (le « Sa-go-go »).
• Le Nettoyage Rituel : Dès 4h00, il consacre environ deux heures à nettoyer les rues de Nagoya ou les alentours de sa salle de concert, plantant et entretenant également des milliers de fleurs à ses propres frais.
• L’Écoute des Clients : Pendant ses années d’activité, il arrivait au bureau vers 4h45 pour lire personnellement plus de 1 000 cartes de commentaires de clients par jour, qu’il traitait comme des « lettres de fans » pour améliorer ses services.

Ses Activités Actuelles : Philanthropie et Musique Classique

Depuis son retrait volontaire de la direction de CoCo Ichibanya en 2002 à l’âge de 53 ans, Munetsugu se consacre à sa passion pour la musique classique et à la bienfaisance :

• Munetsugu Hall : Il a fondé à Nagoya une salle de concert de renommée mondiale qui organise environ 400 concerts par an, avec des tarifs accessibles pour populariser la musique classique.
• Yellow Angel : Via cette organisation NPO, il finance des bourses d’études pour des centaines d’étudiants et **prête des instruments de musique à de jeunes talents internationaux.
• Don de soi : Il continue ses activités de nettoyage quotidiennes et participe activement à des soupes populaires pour les sans-abris.

Voici une bonne interview de lui, sur youtube. J’ai vérifié que les sous-titres en Français sont disponibles -même si pas parfaits.

【毎日3時起き】ココイチ創業者の1日に朝から晩まで密着してきた | COCO壱番屋 宗次徳二さん – YouTube

Au début de cet interview on le voit le matin en train de planter des fleurs le long d’une avenue de Nagoya.

Je me dits qu’en France les pots de fleurs seraient sans doute volés; et les parterres de fleurs saccagés…

Quel personnage exceptionnel que ce Munetsugu, l’écouter me fait sourire et me donne de l’espoir.

Pour nous rapprocher un peu de lui nous sommes allés dîner dans un de ses restaurants; à Himeji. Tout était très propre. Le staff excellent. Le restau très bien organisé; rien n’a été laissé au hasard. Le curry excellent. Nous y retournerons.